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Las tortugas gigantes han desaparecido de casi todos los rincones del mundo y actualmente son el grupo de vertebrados más amenazado según El Comercio. Aunque suene extraño, esta especie de reptil alguna vez habitó varios continentes. Sin embargo, un número especial de IBS corrobora la rápida disminución de la población de tortugas desde el Pleistoceno. Hoy en día, solo podemos encontrarlos libres en las Islas Galápagos y en el Archipiélago de Aldaraba. El ser humano y las especies que hemos introducido en sus hábitats son sus principales amenazas.
Biólogos, guardaparques, veterinarios y muchos otros trabajan por la conservación del reptil terrestre más grande del mundo. Como parte del Programa de Ecología del Movimiento de las Tortugas de Galápagos (GTMEP), ocho personas viajaron al Volcán Alcedo con el objetivo de conocer mejor la salud de esta especie. Ainoa Nieto Claudín, veterinaria e investigadora de la Estación Científica Charles Darwin, me invitó a formar parte del equipo como fotógrafa. A través de mi cámara, no solo estaba decidido a documentar los esfuerzos del programa, sino que también decidí ampliar un mensaje de conservación tomando como ejemplo este paraíso remoto. Especialmente ahora que las plataformas digitales han asumido un papel importante en la comunicación y las imágenes se transmiten a través de ellas.
Esta expedición fue dirigida por la Dra. Sharon L. Deem, directora del Instituto de Medicina de la Conservación del Zoológico de Saint Louis y miembro del GTMEP. Este programa es una colaboración multiinstitucional entre la FCD, el Instituto de Ornitología Max Planck, la Dirección del Parque Nacional Galápagos, el Instituto de Medicina de la Conservación del Zoológico de San Luis, el Zoológico de Houston y el Fideicomiso de Conservación de Galápagos.
