Gyokusenji

The museum display is heavily focused on Townsend Harris. But visitors should know that Gyokusenji was the first foreigner housing complex in Tokugawa Japan. In 1854 it housed in succession the Russian diplomatic delegation whose ship Diana was destroyed by a tsunami, an American mercantile expedition on the Caroline E. Foote, a German entrepreneur August Ludorf who traded in Shimoda for six months and ultimately the businessman turned diplomat Townsend Harris! Then Shimoda slipped back into obscurity until the new roads and Goto's Izukyu connected it with Showa.

You learn about the US forcing the Japanese to open up but it was a different experience seeing the place in person.

いや〜初代アメリカ総領事タウンゼント・ハリス氏の境遇は、想像を絶しますわ・・・。なぜなら彼が下田まで乗って来た軍艦サン・ジャシント号の乗組員は、領事館となった玉泉寺で国旗掲揚用のポールを建てるのを手伝うと、さっさと船に引き上げ、彼を残して出港してしまったからです。 (もう1人の欧米人で通訳のヒュースケンはオランダ国籍)。文字通りたった1人の「アメリカ代表」です。 母国アメリカは船で何ヶ月もかかる太平洋の彼方であり、次の船がいつやって来るのかも分かりません。(実際に着任から18ヶ月以上もアメリカからの音信はありませんでした)また文化も言葉も全く異なり、話を共有できる人間はヒュースケンだけ・・。 こんなの、火星に置いて行かれるのと何も変わらないじゃないですか！ 本堂が宿所に当てられ、本尊の釈迦如来を挟んで入口から左側がハリス氏の部屋で、右側がヒュースケンの部屋でした。今でもよく保存されストーブを取り付けた跡も残っています。 お寺なので当たり前ですが、彼らからすれば不気味な異国の蕃神の偶像の前を通らなければ互いに行き来も出来ません。ワタシなら怖くて、夜にトイレに行けないかも(笑)。 この状況でもハリス氏はアメリカ大統領特使として、責務を果敢にまっとうしようとします。彼の任務は日本との通商協定の締結です。 彼はたった1人とはいえども、バックには黒船をはじめとする強大なアメリカの軍事力があります。 「このまま鎖国を続けていたら、アヘン戦争の時のように英仏の大艦隊が江戸城下に押し寄せて来るかもしれない。その時に仲介の労をとって危機を回避させられるのはアメリカだけである。 また事前にそうならないように、開国する事こそが肝要である。アメリカがその手助けをしてあげよう。」という論法です。まるでアメリカが正義の味方みたいですね(笑)。 この時、日本は幕府という軍事政権である事が幸いしました。欧米の細かい技術や文化法制は理解できなくとも「戦争に勝てるか負けるか」だけは分かるのです。 一方、中国や朝鮮半島は儒教による濃厚な官僚国家になってしまっていたため、「善悪」による観念論で判断してしまい、現実の軍事力の脅威がまったく分かっていませんでした。 アヘン戦争の情報を入手し(戦後3ヶ月以内には全てを知っていました)分析した結果、はじめは渋っていた幕府もハリスの主張の理を認め、通商協定の締結へと舵を切ります。感情的な排撃論など、圧倒的な戦力差の前には何の意味もないことは明らかだったからです。 その後、米軍艦ポーハタン号上で日米修好通商条約が結ばれて横浜が開港となると、ハリスは江戸へと去り玉泉寺領事館は閉鎖となります。この間、わずか2年10ヶ月の出来事でした。

ハリスさんがどんな方なのか、何をしたのかなど詳しくまとめられていました。勉強になりました。

ハリス資料館があって、幕末開国時の史料を数多く展示。日本史の教科書で見たことのある黒船艦隊のスケッチなども。寺に併設の資料館としては、なかなか充実しており、歴史好きな方は是非訪れるとよいでしょう。米艦隊の兵士がしばらく滞在した寺なのですが、畳や備品が傷つけられて、彼らが去った後、直すのに金がかかるから何とかしてほしいと幕府の役人に訴える手紙が面白かった。

アメリカ領事館がおいておりました。ロシア人墓地やアメリカ人墓地もあります。 ハリス記念館は下田まちあるきマップ使用で@500⇒@400になります。

ペリーが日米和親条約で開国した日本が、この条約に基づいて日米修好通商条約を締結し、初代駐日アメリカ領事となったハリスが領事館として使用したお寺です。 階段を登るとアメリカやロシアの方のお墓がありました。 御朱印も素晴らしかったです

日米和親条約が締結の玉泉寺、米国領事館も置かれタウンゼン ハリス総領事が過ごされた場所です。幕末開国史の舞台と成っていますがそれ以前には日露和親条約の交渉の場所にも成っておりプチャーチン提督やディナ号の滞在も有りました。今も米黒船乗員墓地、露艦乗員墓地が健在していますが米黒船墓地には屋根が有り不思議な感じがしました。ハリス記念館には貴重な資料が見ることが出来ます。ペリー タウンゼント、ハリス 松田松陰、お吉物語の関連も見所です。有料 大人 500円でした 駐車場は大型の観光バスが停められる場所が有り徒歩約２分で玉泉寺まで行けます。